La falta de diversidad e inclusión en el sector del agua, junto con las últimas investigaciones sobre Covid-19, figuran en las actualizaciones presentadas a la comunidad de la Plataforma de Acción del Agua en el seminario web de octubre. Las conclusiones se extraen de la información compartida en grupos de WhatsApp a los que accedieron más de 1.100 personas de empresas de servicios públicos de 88 países, junto con la perspectiva y el análisis del equipo de expertos de la consultora tecnológica Isle.
La falta de diversidad e inclusión en el sector del agua, junto con las últimas investigaciones sobre Covid-19, figuran en las actualizaciones presentadas a la comunidad de la Plataforma de Acción del Agua en el seminario web de octubre. Las conclusiones se extraen de la información compartida en grupos de WhatsApp a los que accedieron más de 1.100 personas de empresas de servicios públicos de 88 países, junto con la perspectiva y el análisis del equipo de expertos de la consultora tecnológica Isle.
Esta comunidad de intercambio de conocimientos entre iguales está patrocinada por importantes socios del sector del agua. Estas son las últimas conclusiones de la Plataforma de Acción para el Agua, seleccionadas del seminario web emitido el 8 de octubre y presentado por Piers Clark, presidente de la consultora tecnológica Isle.
Webinar 19: Las seis lecciones más importantes
1.Diversidad e inclusión "ausentes" en el sector del agua
A principios de mes, Northumbrian Water organizó un seminario sobre diversidad e inclusión en el marco de su reciente festival de la innovación. En él se abordaron cuestiones tan diversas como el género, la raza, la religión, la sexualidad y la discapacidad, y se preguntó "cómo" y "por qué" debe mejorar el sector.
Participaron unas 40 organizaciones del sector del agua de todo el mundo y se puso de manifiesto lo "deficiente" que es el sector en materia de diversidad e inclusión.
Por ejemplo, en el sector del agua, los trabajadores negros y de minorías étnicas (BAME) representan 5% en energía y servicios públicos, frente a 15% en otros sectores. Además, las mujeres representan 20% en el sector de la energía y los servicios públicos, frente a 47% en otros sectores.
El acto dio lugar a la elaboración de un informe exhaustivo que presenta "lo bueno, lo malo y lo feo" de la situación actual del sector del agua. También incluye ejemplos de buenas prácticas y, lo que es más importante, medidas que las empresas deben adoptar para garantizar un cambio significativo.
Por ello, la Plataforma de Acción del Agua pone en marcha el Centro de Conocimiento sobre Diversidad e Inclusión. Si quieres participar, envía un correo electrónico a Megan a [email protected]
2.Covid-19: Las aguas residuales son una herramienta eficaz de detección precoz
La epidemiología basada en las aguas residuales puede ayudar en la lucha mundial contra el Covid-19 en particular, al proporcionar un sistema de detección precoz. Investigadores de la Universidad de Yale y de la Estación Experimental Agrícola de Connecticut siguieron el ascenso y descenso de todos los casos a lo largo de un estudio de 10 semanas.
Llegaron a la conclusión de que, en comparación con los métodos comunitarios convencionales de detección de brotes durante el mismo periodo, la presencia de concentraciones de ARN del SRAS-CoV-2 en los lodos primarios se adelantó hasta dos días a las pruebas clínicas positivas, entre 1 y 4 días a la hospitalización local y entre 6 y 8 días a la notificación oficial.
Estos datos muestran, una vez más, cómo el seguimiento del ARN viral en las aguas residuales municipales podría ser una herramienta útil de vigilancia de las infecciones, especialmente en las comunidades que se enfrentan a un retraso entre la recogida de muestras y la notificación de los resultados de las pruebas.
3.Apoyo especializado durante una crisis
Tras la explosión de Beirut en agosto, la Plataforma de Acción del Agua creó el Registro de Respuesta a las Crisis (CRR) para los profesionales del sector del agua que estén dispuestos a ser contactados en momentos de crisis nacional o internacional. El CRR sigue creciendo en popularidad con más de 200 voluntarios de 31 países.
Entre los éxitos más recientes cabe citar el de Oxfam Australia, que recurrió a 32 voluntarios de CRR del Pacífico para que ayudaran durante la temporada de los monzones.
Otro ejemplo de la variedad del trabajo realizado es un problema de contaminación del agua en un pueblo libanés. Los coordinadores locales del proyecto están tratando de identificar la fuente o fuentes de contaminación con la limitada tecnología de que disponen. En última instancia, quieren encontrar una solución sostenible, a largo plazo y adaptada a sus necesidades, y están trabajando con varios voluntarios de CRR para lograrlo.
Una organización de ayuda en caso de catástrofe que ofrece formación y apoyo durante crisis humanitarias busca más profesionales formados y cualificados para prestar apoyo en materia de agua y saneamiento. RedR también dispone de una lista de profesionales para prestar apoyo durante una crisis y tiene puestos remunerados que duran de tres meses a dos años.
Para más información, visite https://www.redr.org.au/humanitarian-roster/what-is-it/
4.¿Qué grado de seguridad tienen los trabajadores del sector del agua durante la pandemia?
Un estudio del instituto KWR de los Países Bajos analiza la cuestión recurrente de si las aguas residuales son infecciosas, y la respuesta es claramente negativa. Para los profesionales del sector, estos resultados son tranquilizadores.
En líneas generales, los consejos de seguridad no han cambiado desde el inicio del cierre patronal. La adopción de buenas prácticas estándar de salud y seguridad y de equipos de protección individual estándar para los trabajadores de las empresas de suministro de agua es segura y eficaz.
5.La estabilidad de los servicios públicos en los países en desarrollo, amenazada
El seminario web de este mes incluía una entrevista con Peter Macy, fundador y presidente de ROCKBlue, en la que se analizaban las complejas cuestiones que rodean a la estabilidad financiera de los servicios públicos en el mundo en desarrollo y el impacto de la pandemia, que ha puesto a muchos al borde de una crisis financiera total.
ROCKBlue ayuda a las empresas de servicios públicos de África a conseguir la financiación que tanto necesitan y a responder a los retos para minimizar las interrupciones del suministro de agua, reforzar las relaciones entre las comunidades, los clientes y las empresas de servicios públicos y mejorar la viabilidad financiera a largo plazo y la durabilidad de las empresas de servicios públicos.
Macy informó de que en los primeros días de la pandemia muchas empresas de servicios públicos ya estaban registrando caídas de ingresos de entre 30 y 40%, pero las previsiones apuntan a caídas de hasta 70% en los próximos meses. ROCKBlue está trabajando con varias empresas de servicios públicos para ayudarles a predecir escenarios futuros con el fin de mejorar los planes de mitigación, llevar a cabo un riguroso seguimiento financiero y coordinar entre organizaciones, gobiernos y el sector privado.
Añadió que es igual de importante abordar la resistencia a largo plazo y la necesidad de aumentar la formación y el personal de refuerzo; formas de pago más seguras, como los contadores de prepago; privatizar partes de la operación y trabajar con los reguladores para aumentar las tarifas.
6. Pedir una máscara
Un artículo publicado en la revista New England Journal of Medicine sugiere que el uso de mascarillas puede inmunizar involuntariamente a las personas frente al virus Covid19, al reducir tanto la probabilidad de contraerlo como el sufrimiento en caso de contraerlo. La recomendación de llevar mascarilla en público se hizo originalmente para que las personas asintomáticas o los portadores presintomáticos no infectaran a los demás.
Sin embargo, se están acumulando pruebas que demuestran que el portador de una mascarilla se expone a una carga vírica inicial menor, suficiente para desencadenar una respuesta inmunitaria y entrenar el sistema inmunitario, pero no lo suficiente como para enfermar gravemente. Esto se denomina variolación y fue un proceso de vacunación hasta finales del siglo XVIII.
Para obtener más información sobre cualquiera de los temas enumerados, puede consultar el seminario web 19 de la Plataforma de Acción del Agua aquí.