Explore cómo el diseño dirigido por la comunidad da forma a tecnologías sostenibles como SuDS, impulsando la equidad y la resiliencia medioambiental.
Reshmina William, PhD (Directora de Proyectos, Isle Americas)
¿La innovación beneficia realmente a todos o sólo a unos pocos?
Como científicos e ingenieros, nos gusta pensar que la tecnología es una fuerza inherente para el bien. Pero, ¿lo es?
La tecnología no existe en el vacío, sino dentro de un marco social más amplio que no siempre tenemos en cuenta a la hora de sugerir nuevos enfoques para resolver los retos del diseño. Nuestros valores y prejuicios no solo determinan cómo debatimos sobre tecnología, sino también cómo las políticas regionales, nacionales y locales regulan e impulsan la innovación.
Los diseñadores e innovadores deben tener en cuenta tres grandes dimensiones de la equidad a la hora de evaluar los beneficios y costes de una tecnología:
- Equidad distributiva. ¿Cómo se distribuyen en la sociedad los beneficios y perjuicios de una determinada tecnología? ¿Quién tiene acceso y cómo ha influido en ese acceso el legado histórico y las estructuras sociales?
- Equidad de diseño. ¿Qué desigualdades hay en el diseño de una tecnología?
- Equidad procesal. ¿Quién participa en el proceso de toma de decisiones y por qué?
La equidad no es simplemente una cuestión moral, sino una necesidad práctica. Cuando las nuevas tecnologías se ajustan a los valores de la comunidad, consiguen una mayor aceptación, lo que reduce la resistencia y aumenta las posibilidades de éxito a largo plazo. Esto es especialmente cierto en el caso de soluciones "verdes" como los sistemas urbanos de drenaje sostenible (SUD), en los que la confianza y el compromiso públicos son esenciales. Diseñar teniendo en cuenta la equidad no es sólo buena ética, es una estrategia inteligente.
SuDS: un plan de diseño centrado en la comunidad
SuDS (también conocido como desarrollo de bajo impacto o infraestructura verde) imita los regímenes de drenaje naturales para reducir las inundaciones superficiales en las zonas urbanas y mejorar la calidad del agua mediante la retención y el tratamiento de las aguas pluviales en su origen. Al mismo tiempo, los sistemas de drenaje sostenible mejoran la biodiversidad y los servicios naturales del entorno construido, lo que puede mejorar la salud física y mental de las comunidades locales.
Sin embargo, las SuDS suelen ser una solución de infraestructura distribuida: las soluciones más pequeñas, como los jardines de lluvia y los callejones verdes, sólo son eficaces a escala regional si las implantan y mantienen ciudadanos particulares de una comunidad más amplia.
Esta necesidad de contar con la participación y la confianza de la comunidad hace que los SUD se presten bien a un planteamiento de diseño centrado en la comunidad. Con la participación de participación pública en las primeras fases del proceso de diseño no sólo permite a los ingenieros comprender mejor las necesidades, deseos y valores de la comunidad, sino también educar al público en cuestiones clave como resistencia climática. Integra conocimientos no técnicos en el proceso de diseño, lo que permite a expertos locales, como jardineros y apicultores, y a miembros de la comunidad con experiencia vivida y conocimiento de la zona mejorar la solución final.
SuDS+ Futuros Dirigidos por la Comunidad: Diseñar para las personas, el agua y el lugar
Imagen de la Proyecto SuDS
En el Reino Unido, Isle se ha asociado con una red de gobiernos locales y empresas de servicios públicos, reguladores, universidades, consultores y organizaciones sin ánimo de lucro para llevar a cabo un proyecto único que impulsa la innovación en materia de resistencia a inundaciones y costas ante un clima cambiante.
Isle es el socio de innovación de SuDS+ Futuros Dirigidos por la Comunidad proyecto. Este programa de investigación, de 5 años de duración, tiene su sede en la localidad de Stanley, en North Durham. El proyecto está financiado por Defra como parte del Programa de Innovación sobre Inundaciones y Costas (FCIP), dotado con 200 millones de libras y gestionado por la Agencia de Medio Ambiente. SuDS+ se lleva a cabo en colaboración con el Consejo del Condado de Durham, la Agencia de Medio Ambiente, la Universidad de Northumbria, Northumbrian Water, la Universidad de Teesside, Wear Rivers Trust, Arup y Viridian Logic.
Las comunidades están en el centro del proyecto SuDS+: establecen la visión y codesarrollan las soluciones de infraestructura de SuDS para obtener los beneficios que desean ver en su área local. El planteamiento de SuDS+ resta prioridad al drenaje como principal impulsor de la implantación de SuDS, permitiendo en cambio a las comunidades impulsar un diseño centrado en un conjunto de beneficios medioambientales colaterales que satisfagan sus necesidades. Para los múltiples "barrios abandonados" que habitan en la zona del proyecto SuDS+, el proyecto ofrece una oportunidad para reinvertir en infraestructuras comunitarias, centrándose en la equidad de procedimiento y diseño.
Los socios locales son fundamentales para el éxito del proyecto
Caitlin RogersJefa de Innovación Medioambiental de Isle, participó en el programa SuDS+ porque quería aprender más sobre el diseño y la aplicación de los SuDS comunitarios a lo largo de todo el ciclo de vida de un proyecto. "Ha sido una forma estupenda de adquirir experiencia de primera mano sobre los retos y beneficios [de un proyecto comunitario de SuDS]", afirma.
Caitlin ve los beneficios inmediatos que el proyecto SuDS+ ha cosechado gracias a este enfoque centrado en la comunidad. "El proyecto SuDS+ ha brindado a la comunidad la oportunidad de compartir las mejoras que desean ver en su zona", afirma. De este modo, las mejoras pueden planificarse fácilmente de forma que contribuyan de manera significativa al diseño y la aplicación de SuDS".
Sin embargo, Caitlin también reconoce los retos a los que puede enfrentarse un enfoque de diseño centrado en la comunidad. Se necesita tiempo para colaborar eficazmente con las comunidades. Este problema se agrava en proyectos como SuDS+, que pretenden implicar a un gran número de miembros de la comunidad más allá de los "típicos" campeones comunitarios.
La sugerencia de Caitlin es comprometerse desde el principio con un socio local integrado en la comunidad, para facilitar la participación de las personas adecuadas. En el caso de SuDS+, esa persona es Mark Davinson, del Wear Rivers Trust. Como miembro integrante de la comunidad que vive y trabaja en la zona de estudio, Mark cuenta con la experiencia, las relaciones y la confianza necesarias para garantizar que las opiniones de la comunidad ocupen un lugar destacado en la toma de decisiones.
Para Caitlin, el proyecto ha tenido repercusiones en el resto de su carrera en Isle. "SuDS+ me ha permitido adquirir una experiencia cada vez mayor en materia de resistencia a las inundaciones, que ahora estoy aplicando a otros dos proyectos del FCIP, y a la creación de un centro de innovación medioambiental en Isle", afirma.
SuDS+ ha iniciado recientemente la construcción del primera implantación de SuDS del proyecto.
Para saber más sobre el proyecto Suds+, inscríbase en el lista de correo del proyecto. También puede obtener más información sobre nuestros nuevos servicios públicos en EE.UU. Depósito de pruebaque pretende abordar muchos de estos mismos retos de equidad medioambiental para las comunidades de Estados Unidos.
Imagen del título del blog Proyecto SuDS